Setembro de 2020 é um mês especial para a transportadora marítima de contentores Hapag-Lloyd: há meio século atrás, a fusão entre as empresas alemãs Hapag e North German Lloyd criava a potência mundial do Shipping contentorizado que hoje todos conhecem.
Em 1970, as duas empresas, outrora rivais, uniram esforços para entrar no negócio do transporte marítimo de contentores, que, na década em questão, sofria um crescimento exponencial, capitalizando os avanços de Malcom McLean e Keith Tantlinger, pais da contentorização.
A sinergia das empresas alemãs resultou no nascimento da Hapag-Lloyd Container Linien GmbH no final dos anos 60. No outono de 1968, os navios de 736 TEU ‘Weser Express’ e ‘Elbe Express’ inauguraram o primeiro serviço europeu totalmente contentorizado através do Atlântico, rumo à icónica cidade americana de Nova Iorque. Com o rápido crescimento do transporte marítimo de contentores, a substituição, em grande escala, da frota de navios implicou investimentos avultados para uma única empresa suportar, levando assim à fusão e consequente criação da Hapag-Lloyd, em 1970.
Cinquenta anos volvidos, a Hapag-Lloyd detém cerca de 240 navios e 120 serviços marítimos em todo o mundo. «Hoje, estamos entre as maiores companhias marítimas de contentores do mundo. A marcha triunfal do contentor, que os líderes da Lloyd e North German Lloyd já previam em 1970, ainda é imparável. Hoje em dia, cerca de um em cada dez contentores transportados nos sete mares é carregado por um navio da Hapag-Lloyd», declarou Rolf Habben Jansen, CEO do armador alemão, ao assinalar os cinquenta anos de existência da Hapag-Lloyd.